DINSDAG 26 SEPTEMBER 2006

New York City -> Amsterdam

We staan om 7.30 uur op en gaan na het douchen op de 1e verdieping ontbijten. Daarna de koffers inpakken. Het valt tegen als je alles op een hoop ziet liggen, maar we krijgen het er redelijk makkelijk in allemaal.

We rusten en internetten nog wat tot 12 uur en gaan dan uitchecken. We hebben een shuttlebus besteld om 12.40 uur, maar om 12.20 uur is ie er al. We gaan lekker voorin zitten, maar hebben daar achteraf spijt van want de airco staat recht op ons gericht en is ijskoud…brrrrrr.

We rijden de halve stad door om bij verschillende hotels mensen op te halen. Het is erg druk in de stad en we worden door de politie een andere richting opgestuurd, zodat we om moeten rijden. We zien vanuit het busje een stukje Central Park en arriveren om 14.00 uur op Newark Airport, waar iedereen bij de juiste terminal afgezet wordt.

We denken dat we net als in Nederland pas 3 uur van te voren kunnen inchecken en wachten tot het zo laat is. Links van ons is het rustig bij de balies, maar voor ons is het een drukte van belang. We gaan toch maar eens vragen waar we nu in moeten checken…het kan bij beide balies en we kunnen nu al inchecken, dus kiezen we natuurlijk de rustige balies. De agente waar Jaap het aan wilde vragen wist het zelf niet, want ze komt uit LA en staat er een beetje verloren bij op dit vliegveld. Ze gaat zelf ook maar eens vragen hoe het werkt, want iedereen spreekt haar aan.

De dame van Continental Airlines helpt ons met inchecken en biedt nog een eerdere vlucht aan voor $25 per persoon, maar daar hebben we geen zin in en dan moeten de afhalers helemaal midden in de nacht uit bed! De ene koffer is te zwaar, maar samen zijn ze 100 pound (ca. 48 kg), dus dat is akkoord. Op weg naar de douane dan maar.

We moeten paspoort en boarding kaart gereed houden en jas en schoenen uit. De laptop moet ook uit de tas. Alles gaat door de scan, maar 1 van onze tassen wordt er uit gehaald. We zeggen dat ie van ons is en hij wordt opengemaakt…o, o, lekker suf. Doordat alles zo snel ging zijn we een blikje red bull vergeten!!! Dom Dom Dom! We mogen ‘m opdrinken maar dan wel voor zijn neus. Wij als echte Hollanders doen dat dan ook!

Daarna kijken we nog in wat tax free winkeltjes en Agnes vindt eindelijk een Country Weekly (blaadje over country muziek)! 16 dagen naar gezocht!

We eten een laatste Amerikaanse hot dog en wat patatjes en gaan bij Gate 75 zitten lezen en wachten tot we in mogen stappen. Het ziet er niet druk uit.

We zitten op rij 41, 2 stoelen naast elkaar bij het raam (totaal 45 rijen). Het vliegtuig is inderdaad maar half vol en veel mensen kunnen onderweg languit op 3 stoelen slapen. Wij hebben helemaal geen slaap en kijken CSI, luisteren muziek en lezen wat. We vertrekken met een vertraging van 50 minuten, maar doen maar 6 uur en 20 minuten over de vlucht en landen 25 minuten te vroeg op Schiphol.

Als we bij de loopband aankomen zien we de koffers al voorbij gaan. We bellen Nel en Gerard die een bakje zitten te doen bij de brug over de A4.

Om 10 uur zijn we weer thuis!

MAANDAG 25 SEPTEMBER 2006

New York City

Vandaag ontbijten we buiten de deur, want 2 dagen hetzelfde saaie ontbijt (geroosterde bruine boterhammen met jam of boter) gaat vervelen. We hadden gisteren op Broadway een leuk tentje gezien. Als we de deur uitstappen, worden we bijna omver gelopen door de forensen. Oh ja, het is maandag! We lopen tegen de stroom in. De meesten hebben koffie, ontbijt of een telefoon in de hand en lopen zeer snel, zelfs op hakken.

We nemen spiegelei met spek en natuurlijk de aardappelen (dit keer heerlijk gekruid en opgebakken) en Jaap neemt een kleine koffie (!). Het smaakt prima. Zo kunnen we er weer even tegenaan voorlopig.

We lopen via 42nd Street naar Pier 83 voor de rondvaart langs Manhattan en naar het Vrijheidsbeeld (75 minuten). Het valt mee met de drukte en het is stralend weer, maar er is bewolking voorspeld. Iedereen neemt plaats op het bovendek in het zonnetje, maar als de boot gaat varen steekt er een frisse wind op. We genieten van de skyline van New York en aan de andere kant van New Jersey en komen heel dicht bij het Vrijheidsbeeld. Het is groter dan verwacht!

Voor we op de boot stapten is er een foto van ons gemaakt en we besluiten ‘m te kopen, want we staan er leuk op…hahaha. Ze hebben er een leuke collage van gemaakt. Kost wat, maar dan heb je wat (1 grote foto en 4 kleinere…iemand geïnteresseerd? 5 euro!).

We sjokken weer over 42nd Street terug richting het hotel en hebben trek in een kippetje. We bestellen buffalo wings en chicken fingers, kunnen we samen delen. Agnes neemt een hapje van de buffalo wings waar een sausje over zit……brand! Brand! Niet te nassen, zo heet! Blussen! Gadver! Wat een smerige saus is dat zeg. Dat ze pittig zijn is overheen te komen, maar die saus is gewoon smerig. Zonde, maar nadat Jaap er ook een paar heeft afgekloven gooien we de rest weg. Snel een mentos die we onderweg aangereikt kregen.

We gaan naar Macy’s en Manhattan Mall om te winkelen, maar kopen niets.

’s Avonds gaan we in de buurt eten bij T.G.I. Friday’s (de lekkerste steaks tot nu toe en ook de duurste drankjes tot nu toe…grote stad hè) en kopen nog wat laatste souvenirs.

ZONDAG 24 SEPTEMBER 2006

New York City

Na het ontbijt gaan we naar onze webcam afspraak. We zijn 10 minuten te vroeg, maar de eerste sms-jes krijgen we al van het thuisfront. We zwaaien, Jaap haalt een colaatje bij Mac en na een kwartier gaan we naar de metro.

We stappen bij het eindpunt uit en lopen gelijk tegen Ground Zero aan, we staan er als het ware zelfs in. Het is zeer indrukwekkend en om triest van te worden. Er hangen tekeningen van kinderen die iemand hebben verloren, er hangen foto’s van verwrongen staal, er is een tijdlijn met foto’s gemaakt van de gebeurtenissen op 11 september 2001 en alle namen van de overledenen zijn ingegraveerd. Je kan helemaal om Ground Zero heen lopen via bruggen en het World Financial Center. De plek waar de gebouwen hebben gestaan is eigenlijk helemaal niet zo groot.

We kijken ook nog even aan de kade en waaien haast uit ons shirt. We zien in de verte het Vrijheidsbeeld en maken foto’s. Morgen gaan we met de rondvaartboot langs het beeld varen om betere foto’s te maken.

We gaan terug naar het hotel om op te laden en gaan tegen de avond op weg naar Little Italy. We treffen het, het is de laatste dag van 10 dagen San Gennaro (katholiek feest ofzo) en er staan overal kramen. Het is erg druk en er is opvallend veel politie op de been die omroepen dat er ‘zero tolerance’ beleid is ten opzichte van alcohol op straat! We eten lekker spaghetti op het terras bij een Italiaans restaurantje.

Eigenlijk stelt deze wijk niet veel voor, maar 2 straten met ca. 40 restaurantjes. Door het feest lijkt het nog wat.

ZATERDAG 23 SEPTEMBER 2006

New York City

Na het ontbijt gaan we op zoek naar de webcam waar we morgen naar de thuisblijvers gaan zwaaien. We worden onderweg afgeleid door een aantal brandweerwagens met sirene die naast Madison Square Garden stoppen. We wilden al die tijd al een brandweerwagen op de foto zetten, dus gaan we dit eerst doen. De meeste mannen zitten nog in de wagens, dus paniek om niks. Na de fotoshoot lopen we verder en komen er al gauw achter dat we de verkeerde kant op gaan, ff stukkie terug dan maar.

Na een kwartier lopen begint het ongelooflijk te gieten. We schuilen een poosje tot het minder regent en lachen de mensen in de open sightseeing bussen uit (maar zij hebben wel regencapes gekregen!). We zijn weer overdonderd door Times Square, maar zien de 47th digital shop waar de webcam hangt al gauw naast T.G.I. Fridays zitten. Ff proefzwaaien dan maar.

We lopen verder richting Rockefeller Center en Radio City Music Hall en komen op de markt terecht met allemaal eetkramen, kleding, muziek, enz.

Rockefeller Center zijn prachtige hoge gebouwen met een ondergronds winkelcentrum (erg chic). De plek waar in oktober de ijsbaan weer wordt geplaatst is kleiner dan verwacht. We kijken nog even in St. Patrick’s Cathedral. Het is erg mooi en erg druk. We maken een paar foto’s en gaan terug naar de markt om een pita kip te kopen en popcorn te proeven en kopen (heerlijke original flavor popcorn met een zoet-zoute smaak).

Na het kopen van souvenirs gaan we terug naar het hotel om bij te tanken voor de volgende etappe.

Om 16 uur gaan we met de metro naar Brooklyn Bridge. We kopen een kaartje in de automaat (2 dollar) en stappen in een overvolle metro, lekker knus en verschrikkelijk warm onder de grond (de airco in de metro werkt gelukkig goed).

We zien de zon inmiddels doorkomen als we de brug oplopen en het is erg benauwd geworden. De brug is apart, maar al heel lang niet geverfd wat het effect verminderd. We kijken naar de Manhattan Bridge en lopen daarna terug. We blijken op loopafstand van China Town te zitten en besluiten daar heen te lopen, omdat we honger en dorst hebben.

Het is een dorp op zich, veel groter dan in Londen. Erg leuk en erg druk. We schieten een klein restaurantje in en bestellen kip in zwarte bonensaus en varkensvlees in pekingsaus. De bediening is erg snel en zeer vriendelijk (net als thuis). Wij krijgen een 2 persoons tafeltje, maar zien dat alle ruimte benut wordt als er aan een 6 persoons tafel 3 verschillende stellen worden geplaatst. De eenden hangen lekker te lekken en vanuit de keuken wordt een varken naar voren gebracht (je eetlust zou ervan vergaan…). Alles smaakte heerlijk en was veel te veel. Weten wij veel, we hadden wel samen kunnen doen met 1 portie.

We lopen terug naar de metro en zien dat ook hier markt is (groente en vis). We gaan op weg in een iets minder volle metro, waar we zowaar kunnen zitten, naar de Chrysler Building. We stappen uit en volgen de borden exit, maar komen in een shuttle terecht die ons naar Times Square brengt. Kunnen we het hele stuk weer terug lopen…arme voetjes.

Het gebouw is mooi verlicht, maar stelt verder niet zoveel voor en we lopen terug naar het hotel.

VRIJDAG 22 SEPTEMBER 2006

Cheverly -> New York City (328 km)
Red Roof Inn Manhattan

Vandaag de laatste dag met de huurauto…snik. We gaan ‘m terugbrengen naar Newark Airport.

We hebben een trage start vanmorgen, nog moe van de lange dag in Washington gisteren en we willen na de spits wegrijden. Het is geen erg mooie rit via Baltimore en Philadelphia, 2 grote steden en we nemen de tolwegen en bruggen anders doen we er 5 uur over exclusief pitstops!

We stoppen om nog 5 gallon (19 ltr) te tanken, want je moet met een lege tank inleveren en halen gelijk 2 broodjes voor de lunch straks. Je moet op een scherm kiezen welk broodje, welk beleg, welk soort kaas en of je nog meer saus, sla, enz. op je broodje wilt…ff werk, maar wel grappig en handig. Een dame achter de counter maakt je broodje klaar (met plastic handschoenen aan) en bij het volgende loket haal je je broodje op en bij de kassa reken je ‘m af.

Om half 2 arriveren we bij Newark Airport waar we de auto inleveren bij National Car Rental waar we op aanwijzingen aansluiten. Het is erg druk met inleveren en voor we alle spullen er uit hebben, rijden ze al met de auto weg naar de wasplaats. Met een handscanner richten ze op de auto en zien ze al je gegevens; naam, aantal gereden miles en printen ze een bonnetje als bewijs van inlevering. Op naar de Airtrain die ons naar Terminal A brengt waar we een taxi nemen.

Voor 60 dollar inclusief tip en tol (voor de Holland Tunnel) rijdt de chauffeur ons in een prachtige taxi (niet dus, sloop waardig!) naar het hotel in Manhattan. Het is erg druk, maar hij rijdt uitstekend. Wij zien het niet zitten om hier te gaan rijden! Wat een gekkenhuis!

In het hotel blijkt dat we voor een kleine kamer ingedeeld waren, maar omdat we 4 nachten blijven is de dame zo aardig ons een grotere te geven (amerikanen zijn erg aardig en behulpzaam!). We moeten een kwartiertje wachten want de kamer op de 6^e verdieping is nog niet klaar en die op de 1^e vinden wij te laag. Het is een mooie kamer met uitzicht op een Koreaanse sushi bar (24 uur open) en op het Empire State Building!

Ondanks onze vermoeidheid besluiten we de straat op te gaan. We moeten toch ook nog eten.

Wat een drukte! Wat een gekkenhuis!

We eten een broodje gyros tegenover Madison Square Garden en kijken onze ogen uit naar al het voorbijstromende verkeer (limo’s, yellow cabs, fietstaxi’s). We lopen na het eten richting 42nd street over Broadway (ja, vlakbij het hotel) en aangezien het vrijdagavond is, is het er een gekkenhuis, maar in de City That Never Sleeps is het waarschijnlijk altijd een gekkenhuis.

We lopen tegen de neonreclame van Times Square aan en maken foto’s. We lopen over 42nd Street langs de theaters en Madame Tussaud’s. Iedereen loopt vlug, maar niemand botst tegen je op. Het is een herrie waar we even aan moeten wennen: toeterende auto’s, pratende (bellende) mensen, enz.

We kopen nog een ijsje en lopen terug naar het hotel. We hebben in die paar uurtjes op straat een goede indruk gekregen van de drukte van New York.